Pour la Sauvegarde
du Patrimoine Virtuel
De l'Humanité
CMAP (Centre de Mathématiques APpliquées) UMR CNRS 7641, École polytechnique, Institut Polytechnique de Paris, CNRS, France
france telecom, France Telecom R&D
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(Site WWW CMAP28 : cette page a été créée le 16/05/2000 et mise à jour le 03/10/2024 17:10:13 -CEST-)
(publié dans "An 2001, Les Enjeux du XXIème Siècle", Université des Sciences et des Technologies de Lille, 03/2001)
[in english/en anglais]
Résumé : Une part de plus en plus importante du patrimoine
culturel de l'humanité repose dans la mémoire de
nos ordinateurs. Mais nos machines sont-elles
plus sûres que la grande bibliothèque d'Alexandrie ?
Mots-Clefs : Web Server, Internet.
En l'espace de quelques années, les
nouvelles technologies de l'informatique
et des télécommunications, unies pour le
pire et pour le meilleur, ont envahi nos
maisons, nos bureaux, nos
laboratoires,... Et ainsi, Internet, leur
premier-né, a très rapidement
bouleversé nos habitudes ainsi que nos
façons de travailler et de collaborer. En
particulier, l'accumulation, le stockage
et la gestion des connaissances se font
aujourd'hui, de façon quasi-universelle,
par ordinateurs interposés. Ces
machines sont donc les dépositaires
d'une part toujours plus importante du
patrimoine scientifique et culturel de
l'humanité.
Chaque jour de nouveaux sites WWW [Wold Wide Web], dans lesquels des
résultats scientifiques sont consignés,
apparaissent. Et même si parfois la
précipitation et le manque de rigueur se
substituent à la réserve habituelle des
scientifiques, cette pratique tend à se
substituer toujours davantage au
traditionnel processus de publication de
documents imprimés. Or les livres et les
journaux, une fois edités, sont en
général distribués à de nombreux
exemplaires, sur des distances très
importantes, garantissant ainsi la
pérennité de leur contenu et donc d'une
partie importante de notre culture. Or
ce principe de pérennité par duplication et dispersion est en train
de disparaître avec Internet : en effet,
mis à part l'existence, sur les réseaux
qui le constituent, de caches qui
dupliquent, pour une certaine durée, les
pages les plus demandées, un document
WWW accessible peut en général être
considéré comme étant unique, même
s'il est ubiquiste...
Il convient alors, avant qu'il ne soit trop
tard, de se demander si nos ordinateurs
d'aujourd'hui sont plus sûrs que la
grande bibliothèque d'Alexandrie
d'hier. Malheureusement, il semblerait
qu'il n'en soit rien : nombreuses sont les
machines dont le contenu n'est jamais
sauvegardé ; des virus de plus en plus
virulents apparaissent de plus en plus
fréquemment (par exemple, I love you,
au mois de mai 2000, a provoqué des
dégats considérables dans le monde
entier). De plus, et même si leurs
MTBF [Mean Time Between Failures
ou Temps Moyen Entre Pannes]
augmentent sans faillir, les disques
continuent à se "crasher" et à causer des
pertes irrémédiables d'informations. Et,
que se passe-t-il, tout simplement,
lorsque le créateur ou l'administrateur
d'un tel site disparait pour une raison ou
pour une autre ? Enfin, même s'il est
vrai que l'informatique remporte des
succès incontestables, n'est-elle pas
qu'un gigantesque château de cartes prêt
à s'écrouler à tout moment et sa
complexité que personne ne maîtrise
complètement ne tend-elle point à nous
échapper de façon irréversible ?
L'heure est donc venue de mettre en
place une stratégie destinée à garantir la pérennité du patrimoine virtuel de l'humanité.
De grandes instances
internationales, comme l'ONU ou encore l'UNESCO, ne
devraient-elles pas créer des fondations
destinées à éviter ces catastrophes
culturelles annoncées alors qu'il n'est
pas trop tard, mais pour combien de
temps encore ?
ANNEXES :
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